EU/ENG - Ursula von der Leyen and the State of the Union
By Silvana Paruolo
The State of the Union address remains the premier annual appointment where the President of the European Commission evaluates the executive’s record before the European Parliament and sets the policy priorities for the year ahead. With legislative and presidential elections looming in France, Italy, Spain, and Poland in 2027, the political landscape is already fiercely contested. Even among staunch pro-Europeans, a sharp debate has emerged between those prioritizing enhanced security and strategic cooperation, and those warning that an obsession with security and competitiveness risks eclipsing the environment, democracy, and the social dimension. This comes against the backdrop of a sobering reality: as von der Leyen explicitly noted, Ultranationalists and Russians want to fracture the Union: "Whether it is ultranationalists or anti-Europeans, whether it is Russian interference or disinformation, the names may differ, but the goal is the same: they despise our values and seek to break our European unity. But the ultranationalists will not divide us."
The European Union is emerging "stronger and more independent," remaining "the only viable choice to guarantee genuine sovereignty for Europeans." Yet, dangerous dependencies persist. In this new geopolitical paradigm, Europe must urgently rethink its partnerships—not only as a strategic necessity but as a direct response to the fracturing of the rules-based international system—and forge global coalitions to safeguard our resilience and democracies.
Setting this definitive course in her sixth State of the Union address on September 16, 2026, von der Leyen inevitably sparked intense reactions across the political spectrum. Critics dismissed her as a "queen of empty promises" prone to recycling old proposals for maximum theatrical effect. Indeed, the speech was accompanied by an ambitious wave of announcements destined to trigger major political and institutional battles in the months ahead.
The most salient themes and proposals of the September 16 address include the following:
EU-Canada Partnership: A New Strategic Pillar - In response to the retrenchment of the United States and persistent Russian aggression, and aiming to build an independent European pillar that remains staunchly non-anti-NATO, von der Leyen’s most disruptive proposal—alongside the revival of a European Security Council—is the overture to Canada as the EU’s first "associated member." Canada, the world's second-largest country by landmass, boasts 41 million inhabitants, ranks as the eleventh-largest global economy, and is a key member of both the G7 and NATO.
Building on Canadian Prime Minister Mark Carney’s calls for an alliance of middle powers to resist great-power bullying, the Commission President offered a sweeping partnership spanning technology, defense, energy, critical minerals, artificial intelligence, and the Arctic. Notably, Brussels sidestepped Carney’s concept of a "middle powers" alliance, asserting that the term fails to capture an EU of 450 million citizens and a robust single market.
This initiative is fundamentally designed to decouple certain strategic sectors from American reliance. Predictably, U.S. President Donald Trump issued an immediate warning: "Tariffs on the EU if Canada becomes an associated member." Bruxelles countered swiftly, insisting the alliance targets no one. Institutional ties are already deep: Canada has recently been admitted to the SAFE instrument, allowing Canadian firms to bid on jointly funded European defense procurement. Furthermore, the EU is Ottawa's second-largest trading partner, anchored by the provisional application of CETA, the EU-Canada Comprehensive Economic and Trade Agreement—which, notably, remains unratified by ten EU member states, including Italy.
A European Security Council & Emergency Protocol - Amid deteriorating international security and shifting U.S. postures, the Commission proposed two decisive structural innovations:
The European Security Council: A long-discussed executive body intended to bring together European leaders alongside strategic partners such as Ukraine, the United Kingdom, Norway, and Canada.
An EU Emergency Protocol: Modelled explicitly on NATO’s Article 4, this mechanism would mandate immediate consultations among allied member states whenever any single nation deems its security, territorial integrity, or political independence under threat.
Middle East and the Two-State Solution - Von der Leyen delivered a sharp rebuke against the Israeli government's advancement of the "unacceptable" and illegal E1 settlement project, which would sever the territorial continuity of the West Bank. Simultaneously, she criticized EU member states for failing to build a majority consensus behind her proposed punitive measures, lamenting the debilitating fragmentation among capitals. "When Europe is divided, it cannot alter the course of events," she warned, reiterating that the EU has a moral duty to keep the flame of the two-state solution alive.
Unwavering Support for Ukraine & Sanctions Enforcement - Pledging maximum support for Ukraine ahead of a grueling winter, von der Leyen emphasized tightening the noose around Moscow. Rather than pushing for entirely new sanction packages, the priority is closing enforcement loopholes and eradicating evasion. Through the Freya project, Ukrainian battlefield expertise will be systematically integrated with European industrial capacity, while SAFE resources will finance joint ventures between European and Ukrainian enterprises.
The Chinese Economic Challenge - Addressing the "second China shock," which threatens deindustrialization across Europe’s heartlands amid a bilateral trade deficit running at one billion euros per day, von der Leyen reaffirmed the Union's determination to deploy "all available instruments" to rebalance economic relations.
Enlargement and Values: A Warning to Belgrade -The Commission confirmed that roadmap frameworks for advanced candidate countries will soon be presented, adhering strictly to a merit-based accession process. However, the President issued a blistering rebuke to Serbia regarding historical revisionism: "I was horrified by the images of Ratko Mladić’s funeral in Belgrade last week. The glorification of war criminals has no place in the European Union."
Migration Crisis Management - Reflecting on recent flashpoints such as Ceuta, von der Leyen announced a forthcoming European Emergency Response Framework. This instrument will be triggered by strictly defined, objective criteria to unlock limited operational flexibility during acute crises.
Climate Change, Clean Energy, and the Affordability Trilemma -To slash fossil fuel import bills by up to 260 billion euros annually, the EU aims to double the share of electricity in the energy mix by 2040 through technological neutrality spanning renewables and nuclear power. Key initiatives include:
A New EU Grids Package: To unblock stranded renewable energy capacity.
A European Climate Resilience Framework: Targeting the one hundred most vulnerable territorial regions.
A Climate Insurance Alliance: Bridging the protection gap, given that currently only 25% of natural disaster losses in Europe carry private insurance.
A European Heatwave Plan and Water Initiative: Focused on early-warning health systems and reinforced civil protection, including a nascent European firefighting fleet.
Industrial Artificial Intelligence - Emphasizing the imperative of technological sovereignty, von der Leyen outlined a strategy to scale up computational power cleanly and efficiently. Rather than chasing frontier models exclusively, Europe must pivot toward Industrial AI embedded directly into high-value sectors possessing deep proprietary data pools: healthcare, transport, advanced manufacturing, defense, space, and precision agriculture.
Economic Renewal and Red Tape Reduction - Citing the strategic roadmaps laid out by Mario Draghi and Enrico Letta, the Commission welcomed political agreement on the "One Europe, One Market" roadmap. Twelve omnibus proposals are projected to slash administrative burdens by approximately 17 billion euros annually. However, von der Leyen urged member states to deliver their share by endorsing a robust pact against gold-plating (national over-regulation). Regarding the upcoming Multiannual Financial Framework (2028–2034) approaching the two-trillion-euro mark, she insisted that any modern budget requires new own resources, anchored by strict rule-of-law conditionality.
The EU Kids Act & Digital Addiction - In a bold bid to wrest regulatory power back from Big Tech, the Commission unveiled a comprehensive regulatory framework for minors and social media:
Under 13: Total ban on social media use.
13–15: Personal accounts prohibited; strictly limited mini-accounts permitted only under direct parental supervision and time caps.
15–18: Mandatory platform compliance with strict safety-by-design standards, shifting the burden of proof onto tech giants. A broader legislative proposal targeting digital addiction will follow this autumn.
The Social Dimension and the European Congress - Rounding out the agenda, von der Leyen announced a European Care Deal to confront demographic headwinds, alongside a dedicated high-level summit on the European Pillar of Social Rights with European Council President António Costa ahead of its tenth anniversary in 2027. She forcefully defended the fundamental "right to stay" in one's home region, housing access, and women's rights against regressionist pressures.
Finally, looking toward the 70th anniversary of the Treaties of Rome in 2027, the Commission will convene a New Congress of Europe, bringing together leading minds to craft an imaginative, forward-looking vision for the next generation of Europeans.
EU/FRA - Ursula von der Leyen et l'État de l'Union
Par Silvana Paruolo
Le discours sur l'État de l'Union constitue le grand rendez-vous annuel au cours duquel le président de la Commission européenne – devant le Parlement européen – dresse le bilan de l'action de l'exécutif et fixe les priorités politiques pour l'année à venir. L'année 2027 sera marquée par des scrutins électoraux en France, en Italie, en Espagne et en Pologne. Pourtant, dès à présent, des divergences se font jour au sein même de la famille pro-européenne : les uns plaident pour le renforcement de la sécurité et de la coopération, tandis que d'autres alertent sur le risque de voir la sécurité et la compétitivité reléguer au second plan l'environnement, la démocratie et la dimension sociale. Tout cela sur fond de mise en garde explicite de la part d'Ursula von der Leyen : «Les ultranationalistes et les Russes veulent fracturer l'Union:
“Qu'il s'agisse des ultranationalistes ou des antieuropéens, de l'ingérence russe ou de la désinformation, les appellations diffèrent mais l'objectif demeure identique : ils méprisent nos valeurs et entendent briser notre unité européenne. Mais les ultranationalistes ne nous diviseront pas.”
L'Union européenne émerge «plus forte et plus indépendante», demeurant “le seul choix capable de garantir une véritable souveraineté aux Européens”. Néanmoins, trop de dépendances périlleuses subsistent. C'est pourquoi, dans ce monde nouveau, nous devons repenser d'urgence nos partenariats – choix stratégique pour l'Europe mais également réponse à la fracturation du système international fondé sur les règles – et bâtir des coalitions mondiales au service de notre résilience et de nos démocraties. C'est la trajectoire tracée par Ursula von der Leyen dans son sixième discours sur l'État de l'Union, prononcé le 16 septembre 2026, qui n'a pas manqué de susciter des réactions, tant favorables que contraires. Certains observateurs l'ont qualifiée de “reine des promesses vaines”, prompte à recycler d'anciennes propositions sous forme d'effets d'annonce! De fait, cette allocution a été assortie d'une longue série d'annonces, dont certaines sont appelées à nourrir des débats politiques et institutionnels majeurs au cours des prochains mois. Quels sont donc les points les plus saillants de l'État de l'Union du 16 septembre 2026? Et (sans prétention à l'exhaustivité) quelles thématiques y ont été abordées?
UE-Canada : Un nouveau pilier stratégique - En réponse au retrait des États-Unis et à la menace russe, et dans l'effort de bâtir un pilier européen indépendant mais non anti-OTAN, l'élément le plus subversif du discours prononcé par Ursula von der Leyen devant le PE est (aux côtés de la relance d'un Conseil de sécurité européen) l'ouverture – en tant que premier “membre associé” potentiel – au Canada (deuxième pays au monde par sa superficie, soit environ 33 fois l'Italie, peuplé de 41 millions d'habitants, onzième économie mondiale et membre du G7 et de l'OTAN). Au Premier ministre canadien Mark Carney – qui évoquait en janvier dernier une «rupture» de l'ordre mondial tout en appelant de ses vœux une alliance des puissances moyennes pour résister aux pressions des géants –, la Présidente de la Commission européenne a proposé une alliance ambitieuse et de grande envergure, embrassant la technologie, la défense, l'énergie, les minéraux critiques, l'intelligence artificielle ainsi que l'Arctique. Elle a toutefois pris ses distances avec l'idée de M. Carney d'une alliance entre puissances moyennes, estimant cette définition inadaptée à une UE forte de 450 millions d'habitants et de son marché unique.
Cette initiative vise avant tout à réduire la dépendance vis-à-vis des États-Unis dans des secteurs jugés stratégiques. Il est patent que l'actuel locataire de la Maison-Blanche – que von der Leyen s'est gardée de citer nommément dans son discours – pousse à ce rapprochement transatlantique ! Une première réaction du président Trump n'a d'ailleurs pas tardé : “Des droits de douane pour l'UE si le Canada devient membre associé.” Bruxelles a toutefois tenu à préciser que “cette alliance n'est dirigée contre personne”. Les relations avec le Canada sont déjà d'une grande profondeur. Récemment, ce dernier a été admis au bénéfice de l'instrument SAFE : ses entreprises et ses produits pourront ainsi concourir aux marchés publics d'armement financés par le programme européen, dans le cadre d'un partenariat à l'appui de Kiev et de la défense commune. De surcroît, l'UE constitue déjà le deuxième partenaire d'Ottawa en matière d'import-export, grâce à la quasi-suppression mutuelle des tarifs douaniers permise par l'application provisoire du CETA, l'accord économique et commercial global UE-Canada, qui demeure à ce jour non ratifié par 10 États membres de l'UE (dont l'Italie).
Un Conseil de sécurité européen et un protocole d'urgence - Face à la détérioration de la sécurité internationale et aux prises de position de l'administration américaine de Donald Trump, s'ajoute la volonté d'assumer une plus grande responsabilité en matière de sécurité propre. C'est dans ce contexte que s'inscrit la deuxième proposition d'envergure de la présidente de la Commission, à savoir la création d'un Conseil de sécurité européen – organe exécutif évoqué depuis des années mais revigoré par une urgence nouvelle –, charpenté autour des dirigeants européens et ouvert également aux partenaires stratégiques tels que l'Ukraine, le Royaume-Uni, la Norvège et le Canada. En parallèle, a souligné von der Leyen, il est grand temps que l'UE se dote d'un protocole d'urgence calqué sur l'article 4 du traité de l'OTAN, contraignant les États alliés à se consulter chaque fois que l'un d'entre eux estimera menacées sa sécurité, son intégrité territoriale ou son indépendance politique.
Le volet moyen-oriental - Ursula von der Leyen s'est insurgée tant contre la décision du gouvernement israélien de mener à bien le projet d'implantation illégal et “inacceptable” E1, de nature à rompre la continuité territoriale de la Cisjordanie, que contre les États membres de l'UE qui “n'ont pas su dégager” un accord majoritaire pour donner suite à ses propositions en la matière. Dans sa ligne de mire figure également la fragmentation des capitales européennes, partagées entre celles ayant pris l'initiative de sanctionner Israël et celles s'étant montrées exceptionnellement réticentes à cet égard. “Lorsque l'Europe est divisée, elle ne peut infléchir le cours des événements”, a-t-elle assené, ajoutant qu'il incombe à l'UE de «maintenir vive la flamme» de la solution à deux États.
L'Ukraine - La cheffe de l'exécutif européen a promis un “soutien indéfectible” à l'Ukraine en prévision d'un hiver particulièrement rigoureux, ainsi qu'un engagement accru des institutions européennes pour intensifier la pression sur la Russie, par l'optimisation de l'application des sanctions existantes et le colmatage de leurs failles. Le projet Freya ambitionne de combiner l'expertise acquise par les Ukrainiens sur le front avec la technologie et les capacités de production européennes. Les ressources encore disponibles à travers l'instrument SAFE permettront en outre d'instaurer un nouveau programme dédié à des projets conjoints avec des entreprises ukrainiennes. Sur le plan économique, von der Leyen a annoncé un durcissement de la pression exercée sur Moscou, tout en précisant qu' “il n'est pas impératif de recourir à de nouvelles sanctions”, l'urgence résidant avant tout dans une application plus rigoureuse de celles déjà adoptées et dans l'obturation des échappatoires exploitées par le Kremlin.
Le dossier chinois (un déficit commercial d'un milliard d'euros par jour) - Faisant référence au «second choc chinois» qui, “au sein de nos communautés et de nos usines à travers toute notre Union, conduit à la désindustrialisation des cœurs industriels de l'Europe”, von der Leyen a réaffirmé la détermination de l'UE à mobiliser “l'ensemble des instruments à notre disposition” pour rééquilibrer la relation commerciale avec la Chine.
L'élargissement à l'Ukraine, à la Moldavie et aux Balkans occidentaux - La Présidente a confirmé que la Commission présenterait prochainement des feuilles de route à l'intention des pays candidats les plus avancés, tout en réitérant que le processus demeurait strictement fondé sur le mérite. Elle a toutefois adressé un avertissement d'une particulière sévérité à la Serbie : “J'ai été horrifiée par les images des funérailles de Ratko Mladić à Belgrade la semaine dernière. La glorification des criminels de guerre n'a pas sa place au sein de l'Union européenne.» Toutes les victimes des guerres en ex-Yougoslavie, a-t-elle ajouté, méritent d'être honorées, car l'Union incarne et défend «la vérité, la justice et le respect de nos valeurs”.
Les migrations - Prenant acte des événements survenus à Ceuta, von der Leyen a souligné que les instruments européens “doivent évoluer, en particulier pour faire face aux situations d'urgence”. Sera ainsi soumise une proposition visant à instituer un nouveau Cadre européen de réponse aux urgences, déclenchable sur la base de critères "strictement définis" assortis d'une "flexibilité limitée".
Le changement climatique et le coût de l'énergie - S'agissant de l'énergie, l'objectif consiste à doubler d'ici 2040 la part de l'électricité dans le bouquet énergétique, en misant à la fois sur les énergies renouvelables et sur le nucléaire dans le cadre d'une approche de neutralité technologique, permettant potentiellement d'alléger de 260 milliards d'euros par année la facture des importations de combustibles fossiles. Le nouveau train de mesures sur les réseaux revêtira un caractère central pour relier des capacités renouvelables qui, aux dires de la Commission, demeurent pour une large part en souffrance dans l'attente d'un raccordement. “Nous devons investir plus rapidement, a-t-elle insisté. Accélérer les interconnexions de réseaux. Développer le stockage. Électrifier l'avenir de l'Europe.” Concernant la lutte contre les dérèglements climatiques, “il ne s'agit pas de choisir entre l'atténuation et l'adaptation. Nous avons besoin des deux. Et elles doivent se renforcer mutuellement. C'est l'unique voie pour parvenir à la résilience climatique.” Sont par conséquent prévus : un nouveau Cadre européen pour la résilience climatique (ciblant cent des territoires les plus vulnérables de l'Union), l'établissement d'une Climate Insurance Alliance (actuellement, seule une proportion d'environ 25 % des pertes occasionnées par les catastrophes naturelles en Europe est couverte par des assurances privées), un Plan européen contre les canicules (assorti de systèmes d'alerte précoce et d'une préparation sanitaire renforcée), une nouvelle initiative européenne sur l'eau ainsi que le développement potentiel d'une future flotte européenne de lutte contre les feux de forêt.
L'intelligence artificielle - La position de l'Europe est sans équivoque : nous entendons exploiter pleinement le potentiel de l'IA pour rehausser notre société, notre qualité de vie et notre productivité. Toutefois, les modèles de développement risquent d'échoir promptement entre les mains d'adversaires aux antipodes de notre vision du monde. Les périls inhérents à des modèles dotés de facultés d'auto-apprentissage s'avèrent de plus en plus patents (après l'émoi suscité ces dernières semaines par les scénarios d'apocalypse). Nous intensifierons la coopération avec des partenaires partageant notre sensibilité – tels que le Canada et le Royaume-Uni – en matière d'évaluation des modèles, de vérification, d'alerte précoce et de sécurité de l'IA. J'inviterai en outre les principaux laboratoires concepteurs de modèles frontières à examiner les modalités susceptibles de soutenir les efforts déjà consentis par l'industrie pour encadrer le rythme de progression à la frontière technologique. Pour préserver notre indépendance, nous devons impérativement rester dans la course et décupler notre puissance de calcul. Des propositions s'en suivront sur les moyens d'y parvenir – de manière propre et efficiente – ainsi que sur de nouvelles formules d'affectation des fonds publics et privés au profit des start-up et des fleurons industriels européens les plus prometteurs. Mais la phase à venir de cette course ne se restreint pas aux modèles frontières ; il s'agit d'ancrer l'IA de l'écran vers l'économie et la société réelles: dans les usines, les hôpitaux, l'agriculture de précision, nos réseaux énergétiques, la conduite autonome et la défense, par le biais de modèles d'IA industrielle sur mesure. Une mammographie assistée par l'IA peut déceler davantage de tumeurs et les repérer plus précocement lors des dépistages. Néanmoins, l'IA doit conférer davantage de prérogatives à nos médecins, et non s'y substituer. L'UE concentre désormais ses efforts sur cinq secteurs à ultra-haute valeur ajoutée où l'IA industrielle recèle son plus haut potentiel et où nous disposons des gisements de données : la santé, les transports, l'agroalimentaire, la fabrication de pointe, la défense et l'espace. “Nous voulons, a réitéré von der Leyen, que l'IA génère davantage de valeur de manière plus responsable, à moindre coût et avec une consommation énergétique réduite. Mais par-dessus tout, nous voulons d'une IA qui laisse le contrôle aux mains des personnes.”
La relance de l'économie européenne : simplification administrative et nouvelles ressources - “Lors de notre prise de fonction, a rappelé von der Leyen, nous avons lancé un dessein ambitieux: bâtir une économie propice à la libre circulation de l'innovation et de l'énergie par-delà les frontières, où les entreprises peuvent rivaliser et croître à l'échelle de l'Europe, et où l'épargne peut financer notre avenir. Telle est la philosophie sous-jacente des rapports Draghi et Letta, que nous traduisons conjointement dans la réalité. Mais nous devons gagner en célérité. L'ensemble des institutions doit s'y employer.» Un accord politique est intervenu sur la feuille de route ”One Europe, One Market". Nos 12 propositions omnibus allègent les charges administratives à hauteur d'environ 17 milliards d'euros par an. J'estime toutefois venu le moment pour les États membres d'honorer leur part en souscrivant à un pacte contre la surréglementation (gold-plating, soit la surtransposition normative au niveau national assortie d'effets discriminatoires à l'encontre des produits et services issus d'autres pays de l'UE). Concernant le prochain cadre financier pluriannuel (2028-2034) – qui, selon l'esquisse de la Commission, devrait avoisiner les deux mille milliards d'euros –, von der Leyen, lucide quant aux réticences soulevées au sein des capitales, a assené: «Pour être parfaitement clairs, notre budget a trait à notre avenir. Et tout budget moderne requiert de nouvelles ressources propres.» De surcroît, le respect de l'État de droit et des droits fondamentaux doit s'ériger en condition sine qua non pour l'octroi des deniers de l'Union.
Le secteur bancaire - La présidente de la Commission a également anticipé (à nouveau) la présentation d'un nouveau train de mesures bancaires axé sur la simplification et la résorption de la fragmentation.
L'EU Kids Act et la dimension sociale - Quelle est la parade de l'UE face à l'usage des réseaux sociaux par les mineurs ? La cheffe de l'exécutif européen formule les propositions suivantes : interdiction des réseaux sociaux en deçà de 13 ans. Proscription de tout compte personnel avant 15 ans. Dès lors, de 13 ans jusqu'à l'âge de 15 ans révolus, seuls seront tolérés des mini-comptes ouverts et supervisés par les parents, assortis de fonctionnalités restreintes et de limitations temporelles. Entre 15 et 18 ans, les plateformes seront soumises à l'obligation impérative d'adopter une conception intrinsèquement sûre (safety-by-design, l'charge de la preuve leur incombant). «L'Europe détient le pouvoir d'agir. C'est à nous qu'il revient d'édicter nos règles, et non aux géants de la tech», a-t-elle conclu, tout en annonçant pour l'automne un texte législatif de lutte contre l'addiction numérique.
Sur le front social, von der Leyen a dévoilé un pacte européen pour les soins (European Care Deal) afin de parer aux répercussions des mutations démographiques, ainsi qu'un sommet consacré au socle européen des droits sociaux, en concertation avec le président du Conseil européen António Costa, en vue de la décennie du socle en 2027. La Présidente a également défendu le «droit de rester » dans sa région d'origine, le droit au logement et aux prestations sociales, tout en assénant un message d'une grande fermeté face aux velléités de régression en matière de droits des femmes: “Nous défendrons nos droits et continuerons à nous battre pour nos valeurs chaque jour que Dieu fait.”
Enfin, un Nouveau Congrès de l'Europe sera convoqué en 2027 à l'occasion du soixante-dixième anniversaire des traités de Rome. Ursula von der Leyen a exprimé sa volonté de rassembler “les esprits les plus brillants” pour concevoir “une vision capable d'inspirer la nouvelle génération d'Européens» et de «réenchanter l'imaginaire européen”.
EU/ITA - La Presidente Ursula Von der leyen e il suo Stato dell’Unione (settembre 2026)
di Silvana Paruolo
Lo Stato dell’Unione è il principale appuntamento annuale con cui il presidente della Commissione
europea – al Parlamento europeo - traccia il bilancio dell’azione dell’esecutivo e indica le priorità
politiche per l’anno successivo. Il 2027 sarà un anno di elezioni in Francia, Italia, Spagna e Polonia.
Ma già ad oggi, tra gli stessi europeisti, c’è chi vuole rafforzare sicurezza e cooperazione, e chi
mette in guardia sul rischio che sicurezza e competitività prendano il sopravvento su ambiente,
democrazia e dimensione sociale. Il tutto mentre “Ultranazionalisti e russi - sottolinea la stessa von
der Leyen - voglio frantumare l’Unione: “Che si tratti degli ultranazionalisti o degli antieuropeisti, che si tratti dell'interferenza russa o della disinformazione, i nomi possono essere diversi, ma il loro obiettivo è lo stesso: disprezzano i nostri valori e vogliono spezzare la nostra unità europea". Ma gli "Ultranazionalisti non ci divideranno: l'Unione europea sta emergendo “più forte e indipendente” rimanendo "l'unica scelta in grado di garantire vera sovranità agli europei”. Ma abbiamo ancora troppe dipendenze pericolose. Ragion per cui, in questo nuovo mondo, dobbiamo ripensare con urgenza i nostri partenariati (scelta strategica per l’Europa ma anche risposta alla frattura del sistema internazionale basato sulle regole) e costruire coalizioni globali per la nostra resilienza e le nostre democrazie." E’ così’ che Von der Leyen traccia la rotta nel suo sesto discorso sullo Stato dell’Unione del 16 settembre 2026, che non ha mancato di suscitare reazioni, favorevoli e non. Degli osservatori hanno definito Von der Leyen “regina delle promesse vuote” che non esita a riciclare vecchie proposte quali annunci ad effetto! E in effetti il discorso è stato accompagnato da una lunga serie di annunci, alcuni dei quali destinati ad aprire discussioni politiche e istituzionali di primo piano nei prossimi mesi.
Ma quali sono i punti più rilevanti dello Stato dell’Unione del 16 settembre 2026? E (senza pretesa di esser esaustiva) quali tematiche ha toccato?
Ue-Canada - In risposta al ritiro degli Stati Uniti e alla minaccia russa, cercando di costruire un
pilastro europeo indipendente ma non anti-NATO, l'elemento più dirompente, del discorso von der Leyen al Pe è (insieme al rilancio di un Consiglio di sicurezza europeo) l'apertura - come possibile primo “membro associato” - al Canada (secondo paese al mondo per estensione - circa 33 volte l’Italia, 41 milioni di abitanti, undicesima economia globale, membro del G7 e della Nato). Al
premier canadese Mark Carney - che lo scorso gennaio parlava di “rottura” dell'ordine mondiale e
auspicava un'alleanza di medie potenze per resistere al bullismo dei giganti - la Presidente della
Commissione europea ha offerto un'alleanza ambiziosa e di ampio respiro che spazia dalla
tecnologia alla difesa, dall'energia ai minerali critici, passando per l'intelligenza artificiale e l'Artico,
anche se non condivide la proposta di Carney di un’alleanza tra medie potenze (ritenendo questa
definizio non adatta per l’Ue con i suoi 450 milioni di abitanti e il suo mercato unico).
L’iniziativa punta soprattutto a ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti in alcuni settori considerati
strategici. E sembra palese che sia l’attuale inquilino della Casa Bianca – nel suo discorso mai citato da von der Leyen - a spingere verso un fidanzamento tra le due sponde dell’Oceano!
Una prima reazione del presidente Trump c’è già stata: “Dazi all'Ue se il Canada diventa membro
associato”. Ma Bruxelles precisa che “l'alleanza non è contro qualcuno”. Le relazioni con il
Canada sono già profonde. Di recente, è stato ammesso allo strumento Safe: le sue aziende e i suoi prodotti potranno concorrere agli appalti per le armi finanziati dal programma europeo, nel quadro di una partnership a sostegno di Kiev e della difesa comune. E la Ue è già il secondo partner di Ottawa per import/export grazie al quasi totale azzeramento delle tariffe reciproche, permesso dall’applicazione provvisoria del CETA, accordo economico e commerciale Canada-Ue, tuttora non ancora ratificato da 10 Paesi Ue (ivi inclusa l’Italia).
Un Consiglio di sicurezza europeo - E un protocollo di emergenza - Con il deterioramento della sicurezza internazionale - e le prese di posizioni degli Usa di Donald Trump - arriva anche la volontà di prendersi più responsabilità per la propria sicurezza. In questo contesto si colloca la seconda proposta d'effetto della presidente della Commissione, ossia la creazione di un Consiglio di sicurezza europeo, (organo esecutivo che si ipotizza da anni ma che ha assunto nuova urgenza) costruito intorno ai leader europei ma aperto anche a partner strategici come Ucraina, Regno Unito,
Norvegia e Canada. In parallelo, ha detto von der Leyen, è tempo che l'Ue si doti di un Protocollo di emergenza sulla falsariga dell'Articolo 4 della Nato, per cui gli Stati alleati devono consultarsi ogni volta che, a giudizio di uno di essi, siano minacciate sicurezza, integrità territoriale o indipendenza politica.
Versante mediorientale - Von der Leyen ha tuonato sia contro la decisione del governo israeliano di portare avanti l' “inaccettabile” progetto illegale di insediamento E1, che spezzerebbe la continuità territoriale della Cisgiordania, sia contro i Paesi dell'Ue, che “non sono riusciti a raggiungere” un accordo di maggioranza per agire seguendo le sue proposte in merito. Nel suo mirino anche la frammentazione delle capitali Ue, tra quelle che si sono mosse per sanzionare Israele e quelle che si sono dimostrate eccezionalmente restìe sul tema. "Quando l'Europa è divisa, non può cambiare il corso degli eventi", ha detto, aggiungendo che è compito dell'Ue “tenere viva la fiamma” della soluzione a due Stati.
Ucraina - von der Leyen ha promesso il “massimo sostegno” all'Ucraina in vista di un inverno
particolarmente duro e l'impegno delle istituzioni Ue nell'aumentare la pressione sulla Russia,
migliorando l'applicazione delle sanzioni esistenti e chiudendone le falle. Il progetto Freya
dovrebbe combinare l’esperienza acquisita dagli ucraini sul campo di battaglia con la tecnologia e le capacità produttive europee. Con le risorse ancora disponibili attraverso SAFE sarà inoltre creato un nuovo programma per progetti congiunti con le imprese ucraine. Sul fronte economico, Von der Leyen ha annunciato un ulteriore irrigidimento della pressione sulla Russia, precisando però che “non servono necessariamente nuove sanzioni”, quanto soprattutto una più rigorosa applicazione di quelle già approvate e la chiusura delle scappatoie utilizzate da Mosca per aggirarle.
Dossier cinese (deficit commerciale da 1 miliardo di euro al giorno) - Riferedosi al "secondo China
Shock“ che "nelle nostre comunità e nelle fabbriche in tutta la nostra Unione: porta alla
deindustrializzazione dei cuori industriali dell'Europa” von der Leyen ha ribadito che l’UE intende
utilizzare “tutti gli strumenti a nostra disposizione"; per riequilibrare il rapporto commerciale con la Cina.
Allargamento a Ucraina, Moldova e ai Balcani occidentali -Von der Leyen ha confermato che la Commissione presenterà a breve roadmap per i Paesi candidati più avanzati, ribadendo che il processo continuerà a essere basato sul merito. Ma ha poi rivolto un avvertimento particolarmente duro alla Serbia: “Sono rimasta inorridita dalle immagini del funerale di Ratko Mladić a Belgrado la settimana scorsa. La glorificazione dei criminali di guerra non ha posto nell’Unione europea”. Tutte le vittime delle guerre nella ex Jugoslavia, ha aggiunto, meritano di essere ricordate, perché l’Unione europea difende “verità, giustizia e rispetto dei nostri valori”.
Migranti – Tenendo conto di quanto successo a Ceuta,Von der Leyen ha sottolineato che gli strumenti europei “devono evolversi, in particolare per le situazioni di emergenza”. Arriverà dunque la proposta per un nuovo Quadro europeo di risposta alle emergenze, da attivare in presenza di criteri “rigorosamente definiti” entro cui “consentirà una flessibilità limitata”.
Cambiamento climatico - E costo dell’energia – Circa l’energia, l’obiettivo è raddoppiare entro il 2040 la quota dell’elettricità nel mix energetico, puntando sia sulle rinnovabili sia sul nucleare, con un approccio di neutralità tecnologica, e riducendo così potenzialmente di 260 miliardi di euro l’anno la bolletta delle importazioni di combustibili fossili. Centrale sarà anche il nuovo pacchetto sulle reti, necessario per collegare una capacità rinnovabile che oggi, secondo la Commissione, resta in larga parte bloccata in attesa di connessione. “Dobbiamo investire più velocemente – enfatizza - Accelerare le connessioni alle reti. Sviluppare lo stoccaggio. Rendere elettrico il futuro
dell’Europa”. Circa la lotta ai cambiamenti climatici, “non si tratta di scegliere tra mitigazione e
adattamento. Abbiamo bisogno di entrambi. E devono rafforzarsi a vicenda. È l’unico modo per
raggiungere la resilienza climatica”. Previsti quindi: un nuovo Quadro europeo per la resilienza
climatica (individuando cento dei territori maggiormente vulnerabili dell’Unione), l’istituzione di
una Climate Insurance Alliance (oggi soltanto circa il 25% delle perdite provocate dalle catastrofi
naturali in Europa è coperto da assicurazioni private); un Piano europeo contro le ondate di calore
(con sistemi di allerta precoce e maggiore preparazione sanitaria), una nuova iniziativa europea
sull’acqua, e il possibile sviluppo di una futura flotta antincendio europea.
Intelligenza artificiale - La posizione dell’Europa è chiara. Vogliamo sfruttare al massimo l’Ai per
migliorare la nostra società, la nostra qualità della vita e la nostra produttività. Ma i modelli di
sviluppo presto saranno nelle mani di avversari che vedono il mondo in modo molto diverso da noi.
E i pericoli dei modelli capaci di auto-migliorarsi stanno diventando sempre più evidenti (dopo
l’allarme delle ultime settimane sui rischi di un’apocalisse). Intensificheremo la collaborazione con
partner che condividono la nostra visione - come il Canada, il Regno Unito e altri - sulla valutazione dei modelli, sulla verifica, sull’allerta precoce, sulla sicurezza dell’Ai e su molto altro. E inviterò i principali laboratori che sviluppano modelli di frontiera a discutere di come possiamo sostenere gli sforzi già in corso nell’industria per governare il ritmo di sviluppo della frontiera. Per la nostra indipendenza dobbiamo restare in gara, e aumentare enormemente la nostra capacità di calcolo.
Previste quindi proposte su come farlo - in modo pulito ed efficiente - e su nuovi modi per utilizzare
fondi pubblici e privati e investire nelle start-up e nelle aziende europee più promettenti. Ma la
prossima fase di questa corsa non riguarda soltanto i modelli di frontiera. C’è da portare l’Ai dallo
schermo all’economia e alla società reali. Nelle fabbriche. Negli ospedali. Nell’agricoltura di
precisione. Nelle nostre reti energetiche. Nella guida autonoma. Nella difesa. Con modelli di Ai
industriale costruiti su misura. La mammografia supportata dall’Ai può individuare più tumori e
individuarli prima durante gli screening. Ma l’Ai deve dare più potere ai nostri medici. Non
sostituirli. L’Ue si sta ora concentrando su cinque settori ad altissimo valore nei quali l’Ai
industriale presenta il maggiore potenziale e nei quali disponiamo dei dati: sanità, trasporti,
agroalimentare, manifattura avanzata, difesa e spazio. “Vogliamo – ribadisce von de Leyen - che
l’Ai crei più valore, in modo più responsabile. E che lo faccia a costi inferiori e con un minore
consumo di energia. Ma soprattutto vogliamo un’Ai che lasci il controllo nelle mani delle persone”.
Rilancio dell’economia europea - tagli alla burocrazia – nuove risorse - “Quando ci siamo insediati – sottolinea von der Leyen - abbiamo varato un piano ambizioso: costruire un’economia nella quale innovazione ed energia possano circolare attraverso le frontiere; nella quale le aziende possano competere e crescere in tutta Europa e i risparmi possano finanziare il nostro futuro. È questa la logica dei rapporti Draghi e Letta. E insieme la stiamo traducendo in realtà. Ma dobbiamo essere più veloci.
Tutte le istituzioni devono esserlo.Abbiamo ora raggiunto un accordo politico sulla tabella di marcia
“One Europe, One Market”. Le nostre 12 proposte omnibus stanno riducendo gli oneri
amministrativi di circa 17 miliardi di euro all’anno. Ma credo che ora sia arrivato il momento che
gli Stati membri facciano la loro parte. Abbiamo bisogno anche di un patto contro il gold-plating";
(ossia la sovra-regolamentazione a livello nazionale con effetti discriminatori su prodotti e servizi
da altri Paesi Ue). Circa il prossimo Quadro finanziario pluriennale (2028-2034) - che secondo la
proposta della Commissione deve avvicinarsi ai 2 mila miliardi di euro – von der Leyen, conscia
della resistenza che questa idea incontra nelle capitali europee, sottolinea: "Per essere molto chiari, il nostro bilancio riguarda il nostro futuro. E ogni bilancio moderno ha bisogno di nuove risorse proprie". E il rispetto dello Stato di diritto e dei diritti fondamentali deve essere una condizione imprescindibile per i fondi dell’Unione.
Banche - La presidente della Commissione ha anche anticipato (di nuovo) la presentazione di un
nuovo pacchetto bancario incentrato sulla semplificazione e sulla lotta alla frammentazione
L’EU Kids Act - Ricetta Ue sull'utilizzo dei social media da parte dei minori? La Presidente della
Commissione europea propone: niente social media sotto i 13 anni. Nessun account personale sotto i 15 anni. Questo significa che dai 13 anni fino al compimento dei 15 saranno consentiti soltanto mini-account creati e supervisionati dai genitori, con funzionalità limitate e restrizioni di tempo. E tra i 15 e i 18 anni le piattaforme avranno l’obbligo di adottare una progettazione sicura (con onere della prova a carico delle piattaforme). "L'Europa ha il potere di agire. Siamo noi a decidere le nostre regole, non le grandi aziende tecnologiche", ha chiosato, anticipando anche una proposta legislativa contro la dipendenza digitale in arrivo in autunno.
Sociale - Sul versante sociale, von der Leyen ha annunciato un European Care Deal per affrontare le conseguenze dei cambiamenti demografici e un vertice sul Pilastro europeo dei diritti sociali insieme al presidente del Consiglio europeo António Costa, in vista del decimo anniversario del Pilastro nel 2027. La presidente ha difeso anche il “diritto a restare” nelle proprie regioni, il diritto alla casa e all’assistenza e ha rivolto un passaggio particolarmente forte ai tentativi di arretramento sui diritti delle donne: “Difenderemo i nostri diritti e continueremo a batterci per i nostri valori ogni singolo giorno”.
Un nuovo Congresso dell’Europa - Sarà organizzato nel 2027 in occasione del settantesimo anniversario dei Trattati di Roma. Von der Leyen ha affermato di voler riunire “le menti più brillanti con l’obiettivo di elaborare “una visione in grado di ispirare la nuova generazione di europei” e
“riaccendere l’immaginazione europea”.
